莫顶天向皇帝的保举，都笑得前俯后仰，当莫顶天是异想天开，皇帝也被逗得开怀大笑。但莫顶天却摘下了他虎步营元帅的顶戴，以他的军位做为赌注再次向皇帝保举，把朝中所有人都吓得哑口无言。因为莫顶天的身分不比其他武将，他可是统率全国四分之一军力的沙场战将。当时皇帝也结实地被吓了一大跳，不得不重新考量莫顶天的话，最后还是应允了莫顶天，姑且让她以武举人的身分去试考武状元。

而她并没有辜负莫顶天拚着前途不要的苦心，在武状元大会上，以扎实的武功踢掉了所有和她抢武状元的男人们，让在场臂试的武官们都愣掉了下巴。

头上顶着新科武状元的顶戴，她在皇帝论功行赏分配职位时，什么地方都不要，独独要求皇帝准许她这个武状元去虎骑营。

由于虎骑营元帅的位置已被韦靖元占去，她便退而求其次地要求当虎骑管的第二重将…左右将军中的其中一名。当年虎骑管的右将军已然年迈正打算辞官归田，皇帝便将她封为右将军，让她来到她父亲生前所统率的虎骑营里当女将军。

可是到了虎骑营后，胭脂就没那么顺利了。

虎骑营里，不只韦靖元这个元帅看她不顺眼，全管里的男人也没人当她是将军，而韦靖元也刻意将她这个身负重职的将军冷冻在一旁，不但不叫她上场征战，还天天只让她留在营里批阅公文，任众人耻笑她是个有名无实的假将军，把她当成美人供在将军帐里接受众人的朝圣。

直到某日，韦靖元奉了圣令受诏上京，偏偏在此时敌人来袭，而左将军又重病在床，只会靠老子势力的韦驹在那时也慌得没有半点主张，顿时整座虎骑营人心慌乱，不知该如何应敌出征。

胭脂在众人皆六神无主时，在知会过军中的司马官后，便率一小批隶属她摩下的人马前去应敌，能将之剿灭，首次立下战功，证明她不是个有名无实的假将军。

但她的一战成名并不能让营中所有的人对她心服口服，韦驹还反而对她来个批斗大会，要她在拳脚下见真章，要她让他们这群人看看，一个女人家能有什么能耐。

那一场批斗兼私下武试的大会，远比她当时去考武状元简单多了。

由于在私下武试之前，没人订下不可伤人也不可将整座军营搞得鸡飞狗跳的规矩，于是…打从胭脂一上场，全管的男人们就后悔万分。

胭脂才踏进校场，便先将最目中无人的韦驹给打得躺在病床上三个月，再一个一个将对她有过不敬的手下们打得不成人形。而除了韦驹之外，敢向她挑衅的男人们全被她踢出军营大门，叫他们滚回去吃自己，她这个右将军不收无用之人。

当校场上只剩下胭脂完好无缺地站着时，她扬着拳头对其他不敢上场领教的所有手下发表宣言，让在场所有人知道，敢犯她、对她不敬的人，下场就跟那些被她踢出去的人一样。起初还有人不信，但在胭脂连续打伤并撤掉数百人后，就再也没人敢怀疑她的威信，从此人人惧她三分，无人敢不服她的命令。

在批阅完公文后，胭脂伸伸懒腰，抬起自己较平常女人粗糙的双手，出神地看着。

她靠这双手，经历了多少风雨才爬上今日的地位？她已经完成父亲未了的心愿，代他来到虎骑营里继续为朝廷效力，可是当她完成父亲的心愿时，她同时也失去了很多。

在军中蹉跎了三年的光阴，如今她已不是当年那个芳华待嫁的少女，而以她目前的身分，若想觅一份良配，恐怕也是件难事。有谁敢娶她这个虎骑营出来的女将军？只要听到虎骑管的名号，就算是有心想求亲的人，也都被吓退了。而她当然也不可能就在虎骑营里一直待到老，毕竟她不可能一辈子都能维持现今的体能和武艺，当她衰老而朝廷不要她时，她又该何去何从？

天生就不是悲情派和悲观主义者的胭脂抚着小巧的下巴想着，也许当她离开军营时，她可以向朝廷敲一笔款子，然后舒舒服服地躺在她的将军府中让人来伺候她，每天吃香的喝辣的。这样的日子…想来好象也不错。

没人敢娶她也罢，反正她也不认为男人们有哪一点能比她强。在营中和男人们混了这么久，在她往后退休的日子里，绝对不要再看到任何一个全身都是汗臭味的臭男人。