边，大剑山风雷四绝、铁胆郎君、华山隐叟等人，正在追搜那些为虎作怅的江湖余孽，梁贼怎敢在西安逗留，如果他敢留，那么，他便失去了保障，他死了，陕西的官吏没有责任，谁不乐意看他死？所以，他该是走在前面。”如意居是一家小酒肆，店主姓祖，名祖训。四五年前曾经在江湖鬼混，当过小镖师.
过护院，
过打手，混了个吃八方的绰号，收心后开酒店让八方的人来吃他了。“不算严重，与你这趟镖有关。”
三
手摘下风帽，冲柜上
大耳的吃八方哈哈一笑，倚在柜上说：“吃八方，你好，好像又长了几分膘。怎样，生意好吗？”“朋友嘛！好歹我都该说，是不是？”
天快黑了，城门已关，但东城门外不受夜禁的
制，大官
左右成了市集，这里比城内
闹多了。“到底是怎么一回事？你好像很严重似的。”
悦来老店占地甚广。是本地颇有名气的老店。中州镖局与这家老店有
情，老主顾当然受
迎。吃八方走
柜外，亲地挽了三手在角落上的座就座，命小伙计送上两壶酒几味小菜，一面替两人斟酒一面低声说：“老张，有件事在义上我该告诉你，不知你
不听。”室内没有灯火，六合瘟神与狂剑荣昌在低声
谈。“对…晤！真是有
可疑。”“会不会走咸
延安？”六合瘟神说：“我在此地半年，每天往来的旅客皆在我的监视下，如果他走这条路，决难逃我的监视下，何况我还有不少
线？那恶贼是个怕死鬼，决不会带三两个人化装易容偷溜；虎死不倒威，他不会窝窝
溜之大吉的。”此至开封仅有三天脚程，每一程皆不超过百里，所以大家都显得情绪轻松。尤其是三
手张世群，从凤翔千里迢迢接下这趟镖，沿途未发生任何不愉快的事故，看就快要到家了，心情愉快在所难免，因此安顿毕，带了一位手下到店侧的如意居，找老朋友叙旧。“哦！真的？那就是严重了，怎么一回事？”
“想起什么？”六合瘟神问。
“好，明天就走，在路上再计议，争取时辰。”六合瘟神断然作了决定。
“在店门我留意过三
手。”六合瘟神说：“他们那些镖局伙计轻松得很，不像是保护重要人
。他们是在凤翔接镖的，途经西安仅留宿一宵。我已经查过了，当天曾与税站的人闹得不很愉快，还是
了大把银
打通关节，才能平安离开的。”“狗嘴里长不
象牙，有事你就说啦！”三明手笑说：“反正你要说，不我不听，是吗？”“哦！呵呵！老张，别挨骂了，你这张嘴可真会损人。”吃八方拍拍三
手
在柜上的手背笑：“回来很快嘛！看你
风得意的劲，大概走这趟镖很顺利，没挨上宝刀利剑毒药镖，算你走了狗运。里面坐，请你喝两杯，当然账要你付。宏生兄，”吃八方转向三手的手下打招呼：“没碰上什么风险，很乏味是不是？放心啦！下次保证你会碰上大场面，要砸中州镖局招牌的
贼多得很呢。”这天傍晚.驮队浩浩
荥县城。县城很小，客店容纳不下这批大主顾，因此城在东门外废济桥与通济桥之间的悦来老店投宿。“要不是消息来得及时，我们的努力算是白费了。”六合瘟神叹息一声：“现在问题是，梁剥
目下在何
？是否仍在西安？”“中州镖局那趟镖。”
“那是掩人耳目的聪明手法，那些骡夫举动沉稳，但
起活来却并不熟练。”“保货。”三
手直截了当答复。“府城丰源宝号你又不是不知，一向是要钱不要命，有钱也不怕在不到人，只要保住了货，去了几个人随时可以另雇。老实说，这次押货的是二东杜东主的驮队，以正常的脚程向东又向东，过了一天又一天，沿途平安无事，一切顺利。
“我二十年前曾就认识
狼宰森。”狂剑说：“他那双令人浑发冷的所谓鬼，是不会因岁月如
而改变的。我伏在路旁的草坑中看得真切，那家伙像貌虽相似，但却没有鬼，所以知他是假的。彦儿的消息，的确可靠。”初冬时节，天黑以后寒风凛冽，那彻骨的
风刮在脸上，真像刮刀般彻骨冰凉。掀开厚重的门帘，店堂的
气一涌，令人浑舒泰。“但所有的人都很和气，恶贼的人哪一个不嚣张？”
“你这趟镖，是保货还是保人？”吃八方语音更低。
我赌大刺客林老一定成功，梁剥
如果活着回到京师，算我输了。十两银赌五两，谁来？”周阿
向吴十一暗中打
，不再
风到邻桌招呼去三更天，蓝家的内室。“他们走了快十天，这时该已到了洛
。事不宜迟，这是唯一的线索，咱们追。如果证实我们错了，咱们就走彰德赶到前面去，在娘关以东太行山麓全力以赴。”“几经查证，梁剥
的确不在了。荣老，你断定那些所谓
手护卫亲军认识甚多。乐千
是真的，但护卫亲军中许多熟面孔都失了踪，可知定然暗中保护梁剥，用金蝉脱壳计走掉了。”这
小酒肆不卖菜肴，仅有些烧卤、酱菜、果等等下酒的小菜，也不卖面，所以傍晚
客不多，生意旺的时间是起更以后的事。“真糟！咱们竟然不知
他何时走的，也不知他往何走的。他不会走咸延安，陕北盗贼如，山崎岖，
盗们用
雷木炮攻击，千军万
也保护不了他的安全，他怎敢走…哎呀！我想起来了。”“那是故意装
来的。符老，你不是说过，曾看到那小厮将店伙推开吗？”两人的
都没遮拦，可把内侧另一副座的几个客惹笑了。